En resumen: La inmovilización de vehículo suspende temporalmente la circulación del carro o la moto, que se lleva a un parqueadero autorizado hasta que se corrija la causa (art. 125 de la Ley 769 de 2002). Para sacarlo debe subsanar la falta, estar a paz y salvo de multas o tener un acuerdo de pago vigente (Ley 2027 de 2020) y pagar grúa y parqueadero por el tiempo efectivo. Si nadie lo reclama en 1 año, el organismo de tránsito puede declararlo abandonado.
La inmovilización de vehículo es una de las medidas que más golpean el bolsillo: a la multa se suman la grúa y cada día de parqueadero. En esta guía le explicamos qué infracciones la permiten, qué no puede hacer la autoridad y qué pasos seguir para sacar su carro o su moto de los patios sin perder más tiempo.
Qué es la inmovilización de vehículo según la ley
El artículo 125 del Código Nacional de Tránsito (Ley 769 de 2002) define la inmovilización como la suspensión temporal de la circulación del vehículo por las vías públicas o privadas abiertas al público. El carro o la moto se lleva a un parqueadero autorizado «hasta que se subsane o cese la causa que le dio origen», salvo que la falta pueda corregirse en el mismo sitio.
Esto tiene una consecuencia práctica: la inmovilización de vehículo dura lo que dure el problema. Si el carro se inmovilizó por falta de SOAT, el vehículo inmovilizado sale cuando se acredita el seguro y se cumplen los demás requisitos de retiro. Hay casos con un número de días fijado por la ley, como el servicio público no autorizado o la embriaguez, que veremos más adelante.
Conviene distinguir la inmovilización de la multa. La multa es la sanción en dinero que se decide en el proceso contravencional; la inmovilización es una medida sobre el vehículo. Pueden ir juntas, pero se discuten por separado.
Infracciones que causan la inmovilización de vehículo
La inmovilización de vehículo solo procede cuando una norma la ordena para esa conducta. Estos son los casos más comunes del artículo 131 del CNT:
| Código | Conducta | Inmovilización |
|---|---|---|
| B.3 a B.6 | Sin placas, con placas adulteradas, con una sola placa o con placas falsas | Sí |
| B.7 | No informar el cambio de motor o de color | Sí |
| C.14 | Transitar por sitios restringidos o en horas prohibidas (se aplica al pico y placa) | Sí |
| C.35 | No hacer la revisión técnico-mecánica o circular en malas condiciones técnicas | Sí |
| D.1 | Conducir sin haber obtenido la licencia | Sí, en el lugar, hasta que la retire una persona con licencia |
| D.2 | Conducir sin SOAT | Sí |
| D.12 | Destinar el vehículo a un servicio no autorizado | 5, 20 o 40 días según la vez |
| F (art. 152) | Conducir bajo el influjo del alcohol o de sustancias psicoactivas | De 1 a 20 días hábiles según el grado |
A estos se suma el vehículo mal estacionado sin el conductor presente: el artículo 127 permite retirarlo con grúa, y los costos de la grúa y del parqueadero corren por cuenta del conductor o del propietario. Si el conductor llega al sitio, solo procede el comparendo y la orden de mover el carro. Desde la Ley 2283 de 2023, los municipios también pueden bloquear el vehículo con cepo en las conductas que ameritan inmovilización.
Motos: el cambio de la Ley 2435 de 2024
Antes, en los códigos D.3 a D.7 (contravía, semáforo en rojo, invadir andenes, adelantar en zona prohibida y maniobras peligrosas), la moto quedaba inmovilizada hasta que se pagara la multa. La Ley 2435 de 2024 suprimió esa regla. Si a usted le retuvieron la moto por uno de esos códigos y le exigen pagar la multa para entregarla, pida por escrito el fundamento legal.
Lo que la autoridad no puede hacer
La frase del artículo 140 del CNT que permitía inmovilizar el vehículo o retener la licencia cuando la multa no se pagaba en 30 días fue declarada inexequible por la Corte Constitucional. Por deber comparendos no le pueden inmovilizar el carro en un retén. Las multas viejas se cobran por la vía del cobro coactivo, que explicamos en cobro coactivo y embargo por multas de tránsito.
Otra cosa ocurre en los patios de tránsito: allí sí le exigirán el paz y salvo o un acuerdo de pago para entregar el vehículo, como veremos en el siguiente apartado.
Cómo sacar el carro de los patios: 7 pasos
Los requisitos concretos para sacar el carro de los patios varían según la causa y la ciudad, así que confirme la lista en la secretaría de movilidad que inmovilizó el vehículo. Algunas ciudades permiten pedir la cita y pagar en línea; otras exigen ir a la sede de los patios de tránsito. El recorrido habitual es este:
- Ubique el vehículo inmovilizado. El agente le entrega el comparendo y el acta de inventario; allí figura el parqueadero o los patios de tránsito a donde lo llevaron. Si no tiene la copia, pídala en la secretaría de movilidad.
- Revise el inventario. La ley exige inventario al entrar y al salir (art. 125, par. 1). Si falta algo o hay daños nuevos, déjelo por escrito antes de firmar la salida.
- Corrija la causa. Compre el SOAT, haga la revisión técnico-mecánica, consiga quien tenga licencia o lo que corresponda. La orden de entrega solo se emite después de comprobar que la falta se subsanó (art. 125, par. 2).
- Póngase a paz y salvo o firme un acuerdo de pago. La Ley 2027 de 2020, art. 2, par. 3, dispone que el organismo de tránsito no entrega el vehículo sin paz y salvo de multas o un acuerdo de pago vigente.
- Decida qué hace con el comparendo. Puede aceptarlo y pagar con descuento (vea cómo pagar con 50 % o 25 %) o rechazarlo y pedir audiencia, como explicamos en cómo impugnar un comparendo de tránsito.
- Pague grúa y parqueadero. El parqueo solo se cobra por el tiempo efectivo entre la inmovilización y el pago (Ley 962 de 2005, arts. 66 y 67). Las tarifas las fija cada autoridad local.
- Retire el vehículo con la orden de entrega. Puede ir el propietario, el infractor o un apoderado.
Cada día en los patios suma tarifa. Si va a impugnar el comparendo, haga primero lo necesario para sacar el carro (subsanar la causa y el paz y salvo o el acuerdo) y discuta la multa en paralelo.
Quién puede retirar un vehículo inmovilizado
La orden de entrega se ejecuta a favor del propietario o del infractor, que deben acreditar su calidad con documentos. El Decreto Ley 19 de 2012 (art. 209) permite que lo haga un apoderado, y ese apoderado no tiene que ser abogado.
Esto ayuda a sacar el carro de los patios cuando el dueño vive en otra ciudad o no puede ir en horario de oficina. Puede autorizar a un familiar o a un tramitador de confianza con nuestro contrato de mandato para trámites de tránsito y RUNT. Si quiere entender los alcances del mandato, lea contrato de mandato en tránsito y RUNT.
En la inmovilización por conducir sin licencia (D.1), la ley prevé que el vehículo quede en el lugar hasta que lo retire una persona autorizada por el infractor que sí tenga licencia. Llegar rápido con esa persona puede evitar la grúa.
Cuánto cuesta una inmovilización de vehículo
El costo total de la inmovilización de vehículo tiene tres partes:
- La multa del código. En Bogotá, en 2026, una infracción tipo C vale cerca de $633.200 y una tipo D, cerca de $1.266.100. En otras ciudades la cifra varía en unos cientos de pesos.
- La grúa. Tarifa fija que define cada municipio según el tipo de vehículo.
- El parqueadero. Tarifa diaria u horaria que también fija la autoridad local; corre por cuenta del propietario (art. 125, par. 6).
Ejemplo: a Andrés lo paran en Medellín sin SOAT. Recibe un comparendo D.2 y el carro va a los patios de tránsito. Si compra el seguro el mismo día, paga la multa con el descuento del 50 % y retira el vehículo al día siguiente, el costo es mucho menor que si deja pasar dos semanas mientras consigue el dinero.
Vehículo inmovilizado que nadie reclama
Si pasa 1 año sin que el propietario retire el vehículo inmovilizado, subsane la causa y pague grúa y parqueadero, el artículo 128 del CNT (modificado por la Ley 1730 de 2014) obliga al organismo de tránsito a publicar la lista en un periódico. El dueño tiene 15 días hábiles desde la publicación para presentarse.
Vencido ese plazo, la autoridad puede declarar el abandono mediante acto administrativo, con derecho de defensa, y luego vender el vehículo. El dinero se consigna en una cuenta especial, de donde se descuentan las deudas; si queda un remanente, se pone a disposición del dueño.
Cómo defenderse si la inmovilización de vehículo fue injusta
Si cree que la inmovilización de vehículo no tenía fundamento, por ejemplo porque el código no la prevé o porque sí tenía SOAT vigente, actúe en dos frentes:
- Saque el carro de los patios cumpliendo los requisitos, para que no siga corriendo el parqueo.
- Rechace el comparendo dentro de los 5 días hábiles y pida audiencia, con pruebas: la póliza, el certificado de revisión, fotos y testigos.
Si el comparendo se anula, puede pedir la devolución de lo pagado por grúa y parqueadero mientras tuvo el vehículo inmovilizado. Para multas que ya superaron el año sin decisión, nuestro formato de eliminación de multas de tránsito le sirve para pedir que las retiren del SIMIT; la regla del año la explicamos en caducidad de fotomultas y comparendos.
Preguntas frecuentes sobre inmovilización de vehículo
¿Me pueden inmovilizar el carro por tener multas sin pagar?
No en la vía. La Corte Constitucional declaró inexequible la parte del artículo 140 del CNT que lo permitía. Lo que sí ocurre es que, si el vehículo ya está en patios por otra causa, para entregarlo le exigen paz y salvo o un acuerdo de pago vigente.
¿Cuánto tiempo puede estar un carro en los patios?
Hasta que se subsane la causa y se paguen los costos. Si pasa 1 año sin que el dueño lo reclame, el organismo de tránsito puede iniciar la declaración de abandono del artículo 128 y luego venderlo.
¿Necesito abogado para sacar el vehículo de los patios?
No. El propietario o el infractor pueden hacerlo directamente, y también un apoderado que no tiene que ser abogado. Basta un poder o mandato con los datos del vehículo y del autorizado.
¿Puedo sacar la moto si firmo un acuerdo de pago?
Sí. La Ley 2027 de 2020 permite la entrega con paz y salvo o con un acuerdo de pago vigente. Además debe subsanar la causa de la inmovilización y pagar grúa y parqueadero.
¿El parqueadero cobra aunque el trámite se demore por culpa del tránsito?
La ley dice que el parqueo se cobra por el tiempo efectivo entre la imposición y el pago. Si la demora se debe a la entidad, déjelo por escrito y pida que no se le cobren esos días.
Información general sobre inmovilización de vehículo según la ley colombiana. No reemplaza la asesoría de un abogado para su caso concreto.
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